乐器之王:钢琴原来是这么诞生的

现代钢琴自发明至今已近300年了,由于其在音量、音域和音色方面是所有乐器中最为完善的,所以素有"乐器之王"之称。钢琴拥有丰富的表现形式,深受音乐家的垂青,被应用于各种演奏之中。当你漫步街头,或者在家中小憩,一曲悠扬的钢琴曲总能让你的心境变得怡然自得。

那么,钢琴究竟是怎样诞生的呢?

人类在漫长的生产生活当中,发明了形形色色的乐器,多数乐器的发明都被认为是长期多重因素作用的结果,极少会归因于某一个人的发明创造,但是钢琴却是一个例外。

研究者们几乎毫无争议地认定,现代钢琴是意大利佛罗伦萨的著名制琴匠师巴尔托洛奥·克里斯托弗里(Bartolomeo Cristofori)于1709年(一说1700年)左右所发明的。

其实,在克里斯托弗里发明钢琴前的300年里,就已经存在着几种被称作"古钢琴"的乐器了。这几种古钢琴发音原理各不相同,音色效果也有差异。

虽然古钢琴作为键盘乐器,已经颇具将不同的音和曲调同时结合起来的功能,深化了人类的音乐思维,但却有着显著的缺陷:不能通过手指触键来控制乐器的音量强弱。

当时间来到17世纪和18世纪之交,这一难题却在克里斯托弗里面前迎刃而解了。

话说克里斯托弗里自年轻时就开始从事调琴制琴的工作,最初他主要对弦乐器进行修理制作,后来则主攻古钢琴。不到三十岁,克里斯托弗里便已经在家乡——意大利北部的帕多瓦城声名鹊起了。后来,他的美名远播到佛罗伦萨,费迪南多(Ferdinando de Medici)王子听闻后,便对他盛情邀约。

1688年,33岁的克里斯托弗里来到了费迪南多王子的宫廷中,主要负责制作和修理宫廷中的键盘乐器。经他调理的乐器总能演奏出美妙动听的乐曲,费迪南多王子一向喜好音乐,对克里斯托弗里的精湛技艺大为赞赏。

当听说克里斯托弗里正在试图研制一种"能够演奏强音和弱音"的新乐器时,费迪南多王子顿时来了兴致,开始对克里斯托弗里进行资助。

得到费迪南多王子的赏识和资助,克里斯托弗里更增添了研制新乐器的信心。他首先对古钢琴进行了细致的考察,发现古钢琴的弊端主要在于采用拨弦的发声原理。

正是拨弦的存在,才导致演奏的声音音量小而急促,音量强弱鲜有变化。为此,他尝试采用击弦装置代替拨弦装置。经过多次尝试,到1698年时克里斯托弗里终于研制成了击弦琴,在当时迅速风行起来。

尽管击弦装置让钢琴在音色和音量方面大为改观,但作为一名追求精益求精的制琴师,克里斯托弗里并不满足,此后他又对击弦琴进行了多次改进。

起初,他在键盘尾端安装了金属击弦物,这样在演奏时按动琴键即可打击琴弦,通过按键的力度改变击弦的力量,实现对音量的控制。金属物在击弦后不能迅疾离开琴弦,可以继续在小范围内按压琴弦,产生略微的音高改变,达到类似古筝的"揉弦"效果。

这种改变大大丰富了钢琴的表现力,克里斯托弗里也为此兴奋不已。但是,金属物敲击琴弦总给人太过坚硬的感觉。

克里斯托弗里在反复摸索后,将金属击弦物改为用麂皮包裹木制芯的击槌,钢琴的音色终于变得柔美温和了许多。 至此,第一架现代钢琴终于被成功制造出来,此时已是1709年左右了。

克里斯托弗里一生中共制造了约三十架钢琴,每一架钢琴都在前一架的基础上进行了一定的改进,他在乐器制作上的创新构想一刻也未曾停止。后来,克里斯托弗里还在钢琴上安装了顶杆,这种装置和现代击弦机的复震杠杆系统非常相似,使击弦速度提升了10倍,音域增至4组,音响层次更丰富,强弱音的控制更容易,触键反应也变得更加灵活。

值得一提的是,克里斯托弗里堪称是一位极其无私的乐器制造家。要知道,欧洲最早实行专利制度的城市便是佛罗伦萨,克里斯托弗里本可以将钢琴的设计和制作工艺申请专利,从而获得丰厚的经济利益。然而,他却毫无保留地将其公之于众,他发明创造的初衷并非为了金钱,而是希望这件划时代的乐器可以带给世人更好的音乐体验。